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le 9 juin 1881
Constitution, à l'initiative de la Chambre de commerce, de la Société de crédit pour la mécanisation du tissage à domicile.
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le 14 juin 1881
Mort du sculpteur Anne Marie Philippe Fabisch. Lyon. 35 ans, fils de Joseph.
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le 20 juin 1881
Ouverture de la ligne de tramway Perrache-Parc (future ligne 4).
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le 21 juin 1881
Acte de concession, par le département de l'Isère, à la société du chemin de fer de l'Est, du tronçon de ligne de Montalieu à Amblagnieu (2 km 500).
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le 7 juillet 1881
La Croix "Rousse" est enlevée par ordre de la municipalité.
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le 9 juillet 1881
Ouverture de la ligne de tramway Cordeliers-Villeurbanne (future ligne 3).
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le 14 juillet 1881
Mort du baron Louis Jacques Antoine Édouard Lombard de Buffières, fondateur d'un prix à l'Académie. Lyon. (Né à Breuil, le 28 octobre 1844).
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le 27 juillet 1881
Arrêté ministériel instituant l'École pratique d'agriculture d'Écully.
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le 1 août 1881
Ouverture de la ligne de tramway Charité-Montchat (future ligne 2).
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le 10 août 1881
Ouverture de la ligne de tramway Charité-Monplaisir (future ligne 1).
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le 22 août 1881
Ouverture de la ligne de tramway Bellecour-Oullins (ligne 10).
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le 9 septembre 1881
Mort de Louis Léopold Lembert, médecin, professeur de chimie à la Martinière. (Né le 21 avril 1811). Inhumé à Chaponost.
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octobre 1881
La Société lyonnaise de dépôts ouvre ses deux premières succursales, à Vaise et à La Guillotière.
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octobre 1881
Ouverture au public du marché couvert de Perrache (rue Bourgelat, Henri IV, Franklin).
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le 9 octobre 1881
Inauguration du chemin de fer de l'est, de Lyon à St Genix sur Guiers. Ouverture le 30.
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le 18 octobre 1881
Réouverture du théâtre des Célestins, reconstruit sur les mêmes plans par Gaspard André, après l'incendie de l'année précédente.
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le 30 octobre 1881
Ouverture au public de la ligne de chemin de fer de Lyon à St Genis d'Aoste. (Inauguration officielle, le 9 octobre). Chemin de fer de l'Est.
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le 12 novembre 1881
Mise en service de la ligne de tramways : Bellecour-gare de Saint Paul (ligne 9).
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le 14 novembre 1881
Pose de la première pierre du bâtiment E (ou bâtiment central) de la faculté de médecine (grand amphithéâtre, bibliothèque).
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le 27 novembre 1881
Mort d'André Marie Berger, homme de lettres. Lyon. (Né à Lyon, le 9 décembre 1814). Inhumé à Caluire.