Lyon, capitale de la République Cisalpine

Lyon, carrefour traditionnel des échanges entre la France et l’Italie du Nord, est désignée par Napoléon pour l’adoption de la Constitution de la République cisalpine, avec Milan comme capitale. Constituée par le général Bonaparte en 1797, détruite en 1799, la République Cisalpine est affranchie et restaurée avant la victoire de Marengo.

Le 25 janvier 1802, la Consulta, réunie dans la Chapelle de l’ancien collège de la Trinité, aménagée par l »’architecte Claude Cochet, élit Napoléon, président de la République cisalpine.

Ce séjour de Bonaparte à Lyon, du 11 au 28 janvier 1802, est l’occasion de fêtes et de grands spectacles en présence des députes italiens, de préfets des départements voisins ainsi que des députations des principales villes de France et des notables étrangers. Des arcs de triomphe sont élevés : Joseph Chinard, exécute un monument à trois portiques, analogue à l’arc de Constantin, sur la place Bonaparte.