16e siècle

Sous l’Ancien Régime, les mauvaises récoltes de céréales dues aux perturbations climatiques entrainent des révoltes populaires. Pour éviter ces crises sociales, les pouvoirs publics mettent progressivement en oeuvre une politique d’approvisionnement et de gestion des stocks de blé qui permet de pondérer les bonnes et les mauvaises récoltes, de briser le monopole des marchands de grains, de lutter contre l’accaparement et de contenir les spéculations sur le prix du blé en temps de pénurie. Après les premières expériences d’achats ponctuels de grains lors des crises frumentaires, les autorités lyonnaises prennent la décision, à la fin du 16e siècle, d’en constituer des réserves qui seront stockées dans les greniers de la Ville.
La Chambre d’Abondance devient permanente à l’été 1643.